Figure emblématique du mouvement émo-rap américain, le rappeur Lil Peep a vécu une carrière aussi courte qu’intense. Retour sur la vie d’un génie pas aussi incompris qu’il ne le laissait paraître.
La carrière de Lil Peep
Nous sommes en 1996, dans la ville de Allentown, en Pennsylvanie, aux États-Unis. Le 1er novembre, Lisa Womack accouche d’un petit garçon. Gustav Elijah Åhr, alias Lil Peep, est né.
Considéré par sa mère comme un adolescent perturbé, notamment depuis le divorce de ses parents quand il avait 14 ans, Lil Peep cherche des réponses aux nombreuses questions qu’il se pose sur la vie, et c’est à travers la musique, qui deviendra au fur et à mesure bien plus qu’une passion, mais un art de vivre à ses yeux, qu’ il exprimera sa vision disruptive et novatrice, symbole d’une génération à la fois dorée et désenchantée.
Des débuts prometteurs
Lil Peep grandit à Long Beach et fréquente le lycée local, jusqu’à ce qu’il décide de le quitter, à 17 ans, pour se lancer à plein temps dans sa carrière musicale. Il poste alors ses premiers morceaux sur Youtube et Soundcloud. Décidé à changer de vie et à faire reconnaître son talent, il va ensuite déménager à Los Angeles, où il rejoindra le collectif Shemaposse, qui regroupe d’autres rappeurs prometteurs en quête de notoriété.
En 2015, Lil Peep enregistre dans sa chambre ses premières mixtapes , qu’il appellera Lil Peep Part One et Live Forever. Certaines de ses chansons comme Star Shopping ou The Way I See Things rencontreront alors un franc-succès, notamment sur la plate-forme Soundcloud, connue pour débusquer les talents de demain et qui est très appréciée par les auditeurs à la recherche de fraicheur et d’originalité.
Une popularité qui monte en flèche
Le 10 juin 2016, Lil Peep sort Crybaby et Hellboy, et c’est ces deux sons qui vont marquer le début de sa carrière fulgurante , mais d’abord seulement auprès des connaisseurs et des amateurs du genre . On parle alors d’un « Kurt Kobain de la scène rap » …
L’année suivante, c’est avec les clips Awful Things et Benz Truck, postés sur Youtube, qu’il se fait connaître auprès du grand public.
Un mouvement en pleine expansion, l’émo-rap
Lil Peep apparaît comme le porte-parole d’un mouvement en pleine expansion aux Etats-Unis, celui de l’émo-rap, émo pour émotionnel, un retour au rap plein de sens, qui raconte la vie et les problèmes des jeunes de la génération.
Avec un style bien à lui, Lil Peep est reconnaissable parmi tous. Tatoué sur l’ensemble du corps, il a notamment un A anarchiste sur la joue droite et unCrybaby sur le front. Il aime s’afficher dans ses clips à bord de grosses jeeps, ornés de bijoux en or. Il n’hésite pas non plus à teindre ses cheveux dans les couleurs qui lui chantent, au gré de ses envies. L’artiste déroute en même temps qu’il fascine.
Quand et comment est mort Lil Peep ?
La triste nouvelle est annoncée le matin du 15 novembre 2017. Véritable déferlante de tristesse et de haine qui s’abat sur le public, la mort de Lil Peep touchera des millions de personnes, qui lui rendront hommage à travers des dizaines et des dizaines de pays, ouvrant la voie à de nombreux débats sur les réseaux sociaux, autour de la vie de ces artistes parfois dépassés par leur succès et qui trouvent refuge dans la prise de drogues, pourtant souvent fatale.
La veille de la date officielle annonçant son décès, il est retrouvé inanimé dans son bus de tournée, les proches présents avec lui lors de cette tournée pensaient alors qu’il était simplement dans un sommeil très profond, dû à ses prises de drogues régulières. En effet, c’est d’une overdose de Xanax, que le rappeur meurt. Les rapports toxicologiques qui suivront attribueront son décès à une overdose de fentanyl et d’alprazolam (autre nom du Xanax).
Lil Peep s’éteint mais son étoile continue de briller
Après sa mort, tous les comptes de ses réseaux sociaux sont gérés par Lil Peep Estate, un groupe de proches et de membres de sa famille. Quelques mois plus tard l’artiste Marshmello met en ligne le titre Spotlight, une chanson enregistrée en featuring avec Lil Peep peu avant sa mort. En janvier 2018, sa mère prend la parole sur les réseaux sociaux pour annoncer qu’il existerait des dizaines de chansons que Lil Peep a déjà enregistré, mais qui ne sont pas encore publiées.
D’autres collaborations et un nouvel album
En mai 2018, c’est le morceau 4 Gold Chains qui sort, en featuring avec Clams Casino.
Mais, l’hommage le plus émouvant reste indétrônablement celui de la chanson Falling Down, publiée le 19 septembre 2018, en collaboration avec l’artiste XXXTentacion, décédé lui aussi quelques mois avant la mort de Lil Peep à la suite d’un assasinat par un gang rival. La chanson fera le tour du monde, liant à jamais le destin tragique des deux rappeurs tout en réunissant les communautés des 2 artistes autour d’une culture et d’un mouvement de fond commun. En novembre 2018, le jour de l’anniversaire de Lil Peep, sort le titre Runaway puis, un peu plus tard, Life Is Beautiful. Enfin, une belle surprise est offerte aux fans puisque la sortie du second album de Lil Peep est annoncée . Intitulé Come Over When You’re Sober, Pt.2, l’album reprend tous les titres enregistrés avant la mort de l’artiste . Pour finir, un documentaire produit par Netflix verra le jour, retraçant la vie et la carrière du jeune homme, et l’encrant encore un peu plus comme symbole indéniable de la sous-culture.
Que retenir du phénomène Lil Peep ?
En conclusion, Lil Peep a marqué sa génération de par son talent de visionnaire, exprimant ouvertement ses sentiments et sa vision des choses de manière remarquable et pleine de sens. Son message, à travers ses chansons, continue d’être diffusé au monde et ni lui ni son art ne risqueront d’être oubliés de sitôt.
