Wer hat nicht schon einmal davon geträumt, alles hinter sich zu lassen und eine Weltreise mit einem Van zu machen? Unter den Liebhabern solcher Reisen ist der Combi Volkswagen ein Muss. Er verbindet Nostalgie und Ästhetik und ist im Laufe der Generationen zu einem wahren Mythos geworden.
Die Entstehung des VW Busses - die Geburt des Vans
Die Geschichte dieses Kultfahrzeugs beginnt im April 1947, als Ben Pon, ein niederländischer Importeur, das Volkswagenwerk in Wolfsburg, Deutschland, besucht. Auf dem Parkplatz steht ein Fahrzeug, das seine besondere Aufmerksamkeit auf sich zieht. Von den Volkswagen-Arbeitern gebaut, diente dieser Transporter zum Transport schwerer Paletten, um die Arbeit der Angestellten zu erleichtern. Er bestand aus einer winzigen Kabine mit dem Lenkrad und einer Stahlplatte mit 4 Klappen vorne, die so einen Mini-Anhänger bildeten.
Nach dieser Entdeckung kam Ben Pon die Idee, einen neuen Fahrzeugtyp zu entwerfen: In seinem Notizbuch skizzierte er eine kastenartige Struktur mit einem Lenkrad vorne und einem Motor hinten. Zwei Jahre später, im November 1949, präsentierte Ben Pon seine Idee Heinrich Nordoff, dem ehemaligen CEO der Marke Volkswagen. Dieser war sofort von der Idee begeistert und beschloss, einen Prototyp bauen zu lassen, dessen Form eher rund sein sollte und der ihm den Spitznamen Bulli einbrachte.
1950 wird das offiziell als Typ 2 bezeichnete Fahrzeug auf dem Genfer Autosalon vorgestellt. Es ist die erste Präsentation des Modells der Öffentlichkeit. Im folgenden Jahr, 1951, wird der Samba-Bus vorgestellt. Dabei handelt es sich um eine Art Van, der ausschließlich für den Transport bestimmt ist, vergleichbar mit einem Kleinbus. Seine Karosserie ist zweifarbig und das Dach ist zu öffnen, aber was ihn wirklich berühmt macht, sind seine legendären 23 Fenster und Chromleisten, die damals neue Maßstäbe in der Automobilindustrie setzten. Er legte damit die Grundlagen für den Wohnmobil, indem er als erstes Modell erschien. Der VW-Bus kann bis zu 8 Personen transportieren, und die beiden Sitzreihen sind demontierbar, so dass auch Lasten transportiert werden können.
Von Innovationen zu Innovationen: die Geburt des Reisemobils
Ebenfalls 1951 begann der Volkswagen Bus umgebaut zu werden dank einer Partnerschaft zwischen der Marke und dem deutschen Ausstatter Westfalia. Die Legende besagt, dass ein britischer Offizier den Umbau eines Volkswagen Fahrzeugs angefordert hatte, um darin schlafen und arbeiten zu können. In diesem Kontext wurde der VW Bus für die bescheidene Summe von 200 $ mit einem Klappbett, einem Klapptisch, Staufächern und karierten Stoffen ausgestattet: Das Wohnmobil war offiziell geboren! Das Modell wurde 1952 in seiner ersten Version in Frankfurt ausgestellt und kehrte 1954 mit neuen Verbesserungen zur Ausstellung zurück, wie einer Exportversion mit vollständiger Ausstattung oder dem Hinzufügen einer Dachluke.
Dank seiner sofortigen Popularität wurden 1952 bereits 100.000 Fahrzeuge des Typs 2 verkauft. Zu dieser Zeit gab es bereits über 30 verschiedene Versionen, abwechselnd Bus, Pritschenwagen und Kastenwagen. Eine zusätzliche Fabrik in Hannover wurde der Produktion gewidmet.
Combi VW T2 Bay-Windows
1967 wurde der Combi VW T2 Bay-Windows geboren. Es war ein viel moderneres und attraktiveres Fahrzeug als sein Vorgänger, der T1, der langsam veraltete. Er war sehr erfolgreich, was Volkswagen dazu ermutigte, den eingeschlagenen Weg fortzusetzen.
Combi VW Transporter T3
Ab 1979 entstand der neue Combi VW Transporter T3. Er wurde in Brasilien produziert und mit dem gleichen Motor wie der Polo ausgestattet. Bei diesem Modell wurden zahlreiche technische Innovationen hinzugefügt, um es steifer und praktischer zu machen. Insbesondere wurden Verbesserungen an der Karosserie vorgenommen, um eine bessere Sicht zu gewährleisten.
Der T3 wurde zunächst in zwei Versionen mit quadratischer Form angeboten, bevor weitere Modelle erschienen. Er war das erste Fahrzeug, das mit einem Wasserkühlsystem und einem Dieselmotor ausgestattet war. Die Version des T3, die für Aufsehen sorgte, war das Modell namens Joker: Es handelte sich um einen echten 2-in-1-Bus, der unter der Woche für den Alltag sowie an Wochenenden oder im Urlaub für Familienreisen genutzt werden konnte. Etwas später wurde der Joker 3 mit einem erhöhten Dach und einem Panoramafenster ausgestattet. 1985 wurde er auch als Allradversion adaptiert.
Der VW Bus T3 prägt seine Zeit umso mehr, als er eine legendäre Version hervorbrachte: die California-Version. Diese Version, die 1988 auf den Markt kam, war zugänglich und einfach mit einem Verkaufspreis unter 20.000 €, was auch kleinere Budgets ansprach. Über 157.000 Exemplare wurden verkauft, und die Serie wird bis heute fortgesetzt, so sehr hat sie die Geschichte geprägt.
Combi VW T4
1990 kam der T4 mit einer bisher unbekannten Eigenschaft bei den Kombis auf den Markt: der Motor wanderte vom Heck nach vorne! Er bekam auch eine schräger geneigte Windschutzscheibe, eine Servolenkung und viel modernere Federungen. Im Inneren wurden Schiebeparksitze eingebaut, um sie nach Belieben vor- oder zurückbewegen zu können. Außerdem gab es einen Schiebetisch und einen elektrischen Kompressorkühlschrank. Einige Versionen wurden sehr populär: zum Beispiel der Highway 94, eine speziell ausgestattete Sonderserie zum 150-jährigen Jubiläum mit nur 500 Exemplaren, oder der Biker 95 mit einem Fahrradträger am Heck.
Der VW Bus T5: das Ende der Zusammenarbeit mit Westfalia
Im Jahr 2003 endete die Zusammenarbeit zwischen Volkswagen und Westfalia. Der Automobilhersteller entschied sich, seine Fahrzeuge selbst in seinen Fabriken auszubauen. Der im selben Jahr erscheinende VW Bus T5 war somit der erste, der von der Marke von A bis Z selbst gebaut wurde. Aluminiumverkleidungen mit elektrischem Dach und neue Möbel wurden diesem neuen Modell hinzugefügt. Auch zwei klappbare und im Heck verstaute Sessel wurden in dieses Fahrzeug integriert. Der T5 wurde bis 2015 produziert. Westfalia hingegen baute weiterhin die Innenräume anderer Marken wie Mercedes-Benz, Fiat oder Opel aus.
Der VW Bus T6: die letzte Version der VW Busse
Bis heute ist der T6, dessen Produktion 2015 begann und immer noch läuft, der neueste Spross der mythischen VW Bus Familie. Dank der Entwicklungen der 2000er Jahre voller technologischer Innovationen, wird er in verschiedenen Versionen erhältlich sein, wie den Modellen Beach, die nur einen Schlafbereich umfassen, dem Modell Coast, das einen Mini-Wohnwagen mit Kühlschrank, Klimaanlage und allen notwendigen Möbeln bietet, oder dem Modell Ocean mit Rückfahrkamera, Tempomat und beheizbaren Sitzen. Schließlich bietet die Version Edition 30 einen sportlichen Look zum Preis von 64.000 €!
Der VW Bus heute: ein Mythos, der endet?
Entgegen der landläufigen Meinung ist der Einfluss des VW Busses noch lange nicht verblasst. Die Kultur bemüht sich, diese mythischen Fahrzeuge in Erinnerung zu halten, indem sie sie immer wieder in den Vordergrund rückt: So zollen Filme wie Zurück in die Zukunft oder Little Miss Sunshine dieser Ära Tribut, indem sie VW Busse verwenden. Als Erbe des American Way of Life ist es nicht ungewöhnlich, VW Busse auf den Straßen zu sehen. Alte Modelle, wenn sie gut erhalten sind, können ein Vermögen wert sein, da es sich um Fahrzeuge mit hohem emotionalem Wert handelt, die Nostalgie, Praktikabilität und Ästhetik perfekt miteinander verbinden und insbesondere von dem Trend und der Wiederbelebung des Alten und Retro profitieren.
Im Jahr 2022 wird das große Geschichtsbuch des VW Busses sicherlich wieder aufgeschlagen, denn Gerüchten und Informationen zufolge soll eine neue vollelektrische Version auf den Markt kommen. Dieser Prototyp könnte eine Reichweite von bis zu 600 km haben und 4,92 Meter lang sowie 1,9 Meter hoch sein.
Fortsetzung folgt…
